适合全家人观看的《野性的呼唤》也出现了类似的问题,虽然这部电影在技术方面走向的是另一个极端。如果说《美国狙击手》中东木老爷子无论是拒绝等待、还是拒绝用真的婴儿演员来拍摄(可以让人理解的是,婴儿在拍片现场有各种各样的规矩),又或者是先用一个塑料娃娃拍摄,然后再进行后期CGI处理,不管怎样,这部片子都是使用过时技术,从而对电影成品造成损害的典型代表。
《野性的呼唤》反其道而行之,但同样显露出相应的问题和缺陷。导演克里斯·桑德斯的这部电影作品,显示出过于依赖CGI的问题,特别是在主要以大自然为背景的电影中。电影的目标本来是要越真实越好,现在却显得问题重重。
影片主角是一只狗,为了在狗身上让大家看出来人类的情感和互动反应,过于清晰的狗眉毛就会让整体效果看上去像是人造的、很可笑,让眼光敏锐的观众们看了很沮丧,简直出戏。
《野性的呼唤》根据杰克·伦敦1903年著名的同名小说改编,故事情节设定在19世纪中期,讲述了狗狗Buck的故事,这是一只体型庞大、脾气暴躁的圣伯纳犬与苏格兰牧羊犬混血,它和Miller法官(布莱德利·惠特福德饰演)一家在美国加州的圣克拉拉市一起居住。Buck不幸被绑架,并被卖了出去,成了一只奴役狗。
后来Buck发现自己成了Perrault(奥马·希饰演)的狗拉雪橇队中一员,Perrault是一个生性温和的邮递员,他的工作任务是在被冰雪覆盖、自然环境严酷恶劣的育空冻原上投递信件。Buck很快让自己融入到这只狗狗团队中,而且逐渐变成了狗狗们的领袖,但是电报系统的出现,让Perrault的工作变得过时了。
后来Buck又遇到了一系列新的主人,这里面有残酷的采矿者Hal(丹·史蒂文斯饰演,他的表演给人嘲讽夸张的感觉),还有善良的好人John Thornton(哈里森·福特饰演)。Buck很喜欢John,随着John旅程的持续进行,本来是被高度驯化的Buck发现自己逐渐显露出动物天性,而且越来越多展现出动物冲动的本性,并被其所驱使。
原著小说最初是以连载的形式进行出版,而且已经作为美国青少年在校学习时的指定阅读课程内容。狗狗进行自我实现的过程,也经常被引用为爱与救赎的格言金句——尽管它回归了原始主义,Buck从人类的文明社会中越来越多将自己抽离出来,拥抱真实的自我,但这部作品阅读都是一种反向模仿的心理启蒙。
故事本身很容易拉进跟青少年之间的距离,因为这个故事讲述了一只狗真实而丰富的内心世界,确实是这样——不仅如此,这还是一个两颗破碎的心的故事。John和他的狗从彼此身上找回心灵的救赎,同时也揭示了周围环境是如何帮助治愈个人心灵的。
其结果是,这样的文学作品,这样的故事素材曾被多次改编,无论是大银幕还是小银幕——从1923年的无声电影,到1935年克拉克·盖博和洛丽泰·扬翻拍的电影,或是1981年的动画版电影,又或是1996年鲁特格尔·哈尔主演、理查德·德莱福斯作为对话旁白的那个版本,这里仅仅是举出了几个例子而已。
就如同预期的一样,John的旁白贯穿影片始终,这一点跟原著是一致的,哈里森·福特用他那标志性、带有慵懒疲倦的语调说话,就是那种半咆哮半睿智的粗声粗气的声音——《野性的呼唤》过于倚重迎合家庭观众们的口味了。影片错误地以为观众们特别是孩子们,需要露骨的故事情节和情感流露。